当终场哨声在丹佛百事中心响起,记分牌定格在108-105时,整个篮球世界都意识到自己见证了一场将被载入史册的系列赛终结战,芝加哥公牛在客场以令人震撼的方式淘汰了卫冕冠军丹佛掘金,而这一切的导演,正是那位曾被贴上“季后赛软脚虾”标签的德马尔·德罗赞。
季后赛开打前,几乎所有的预测都一边倒地倾向于掘金,卫冕冠军拥有MVP尼古拉·约基奇,完整的核心阵容,以及主场优势,而公牛这边,常规赛仅以东部第七的身份通过附加赛晋级,德罗赞与拉文的组合被认为难以对抗掘金的深度与经验。
系列赛前五场,掘金确实展现出了冠军底蕴,以3-2领先拿到赛点,第六场在芝加哥,德罗赞狂砍41分将系列赛拖入抢七,但即便如此,专家们仍然相信掘金会在主场终结系列赛。
抢七战的前三节完全按照掘金的剧本进行,约基奇在内线予取予求,穆雷外线频频开火,第三节结束时,掘金已经领先12分,百事中心的球迷已经开始庆祝,仿佛晋级已是囊中之物。
第四节成了德罗赞的个人秀。
“我经历过太多被质疑的时刻,”德罗赞赛后说道,“但今晚,我只想证明那些相信我们的人是对的。”
他先是连续命中四记中距离跳投——那是他标志性的“被遗忘的艺术”,随后,在掘金加强包夹时,他又连续助攻卡鲁索和怀特命中三分,比赛最后五分钟,德罗赞独得14分,包括一记在约基奇和戈登双人封盖下的后仰绝杀。
最后两分钟,当掘金将分差追至仅剩1分时,德罗赞先是在防守端抢断穆雷,随后在进攻端造成犯规,稳稳罚中两球,最后一攻,掘金有机会扳平比分,但德罗赞的紧逼防守导致穆雷传球失误,比赛就此终结。
德罗赞全场出战43分钟,砍下38分7篮板5助攻,其中第四节独得19分,但更令人印象深刻的是他的效率:24投15中,罚球8中8,在最高压力的比赛中打出了近乎完美的表现。
“他今晚就是世界上最好的球员,”公牛主教练多诺万在赛后新闻发布会上毫不吝啬赞美,“不仅仅是得分,他的领导力、他的防守、他在关键时刻的决策,都是大师级的。”
掘金方面,约基奇空砍32分14篮板9助攻的准三双,穆雷得到24分,但两人在最后一节合计仅得8分,卫冕冠军的赛季以最残酷的方式结束——主场抢七失利。

这场比赛的意义远不止一轮系列赛的胜利,对于德罗赞而言,这是一次职业生涯的彻底正名,曾经在多伦多和圣安东尼奥,他多次在季后赛关键时刻受到质疑,2021年加盟公牛时,许多人认为这位32岁的老将已经过了巅峰期。
但德罗赞用整个赛季的表现回应了质疑,常规赛场均27.9分,多次在第四节拯救球队,赢得了“第四节先生”的美誉,而今晚,他将这个称号提升到了新的高度。
“我学会了与压力共存,”德罗赞在更衣室接受采访时说,“不再逃避关键时刻,而是渴望它,今晚,当球队需要我时,我已经准备好了。”
回顾整个系列赛,第六场比赛无疑是转折点,在输球即淘汰的压力下,德罗赞打出了职业生涯代表作,不仅将系列赛拖入抢七,更重要的是打破了“德罗赞无法在重要比赛发挥”的心理魔咒。
“第六场之后,我们的心态完全改变了,”公牛后卫拉文表示,“我们意识到我们可以与任何人竞争,德马尔让我们相信这一点。”

这场胜利将公牛送入了西部半决赛,他们将面对另一支强队,无论结果如何,这个系列赛已经重新定义了公牛队和德罗赞的职业生涯。
对于掘金,这是一个痛苦的休赛期的开始,作为卫冕冠军在首轮出局,球队必将进行深刻反思,约基奇赛后难掩失望:“我们让胜利溜走了,这是不可接受的,我们必须变得更好。”
篮球史上总有这样的时刻:一位球员用一场比赛改写自己的传奇,德罗赞在丹佛高原的夜晚,正是这样的时刻,面对卫冕冠军,面对客场压力,面对整个职业生涯的质疑,他不仅赢得了比赛,更赢得了尊重。
当德罗赞在比赛结束后拥抱女儿,眼中含泪望向芝加哥球迷聚集的客队看台时,这一幕将成为NBA季后赛历史上永恒的影像,一位曾被低估的球星,在最关键的舞台上,证明了自己为何值得信任。
掘金的赛季结束了,但德罗赞和公牛的故事还在继续,在这个夜晚,篮球世界见证了一位关键先生的诞生,也见证了一支球队如何在信念的支撑下,完成不可能的任务。
本文仅代表作者PG电子观点立场。
本文系作者授权PG电子发表,未经许可,不得转载。
发表评论